Janus’ Fortress – Folkestone (2021)

‘Janus Fortress: Folkestone’, curated by Tamsin Dillon, is a multifaceted work located on the cliff-top overlooking the town. In ancient Roman religion and myth, Janus was the god of beginnings, gates, transitions, time, duality, doorways, passages, frames and endings, usually depicted with two faces. The sculpture I presented in Folkestone, which likewise presents two faces — one faced inland and the other gazing at the sea — symbolises the duality of borders: of looking outwards while protecting inwards, a dichotomy that both Brexit and the pandemic have made extremely pronounced.

The large sculpture is made out of a carefully calibrated plaster composite that resembles the chalk cliffs nearby, and its substance is similarly susceptible to weather and to human interaction, liable like the eroding cliff face to disintegrate over time. I cede sculptural control to the materials through the work’s built-in fragility and metamorphosis, and in this way I try ones again to accept mortality and not being able to control life. It is kind of “a monument to uncertainty”.

Photo credit: Thierry Bal

‘Janus Fortress Folkestone’ is also part of the 2021 Folkestone Triennial, ‘The Plot’, and the work will form part of a procession that ends the exhibition — and closes England’s Creative Coast — at the end of October.

For much of human history it was believed that we lived in a world of binary nature, of opposites. Working for ​Waterfronts ​for England’s Creative Coast, and the specific location of Folkestone makes me think of that region of the country and its history being an important border, as a place of simultaneous entries and exits. It is a precise place to think about  supposed opposites and what can be in the middle. Art, I think, opens that possibility.

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Janus Fortress – Folkestone, proyecto curado por Tamsin Dillon, es una obra polifacética ubicada en lo alto de un acantilado que domina la ciudad. En la religión y mitología de la antigua Roma, Jano era el dios de los comienzos, las puertas, las transiciones, el tiempo, la dualidad, las puertas, los pasajes, los marcos y los finales, generalmente representados con dos caras. La escultura que presento en Folkestone, que también presenta dos caras, una hacia el interior y la otra mirando al mar, simboliza la dualidad de las fronteras: mirar hacia afuera y proteger el interior, una dicotomía que tanto el Brexit como la pandemia ha hecho extremadamente pronunciada.

La gran escultura está hecha de un compuesto de yeso cuidadosamente calibrado que se asemeja a los acantilados de tiza cercanos, y su sustancia es igualmente susceptible a la intemperie y a la interacción humana, susceptible como la erosión del acantilado a desintegrarse con el tiempo. Cedo el control de la obra a los materiales a través de su fragilidad y metamorfosis inherentes, y así intento nuevamente aceptar un poco más la idea de mortalidad y no poder controlar la vida. Es una especie de “monumento a la incertidumbre”.

Janus Fortress Folkestone «también forma parte de la Trienal de Folkestone de 2021,» The Plot «, y la obra formará parte de una procesión que finaliza la exposición y cierra England’s Creative Coast a finales de octubre.

Durante gran parte de la historia de la humanidad se creyó que vivíamos en un mundo de naturaleza binaria, de opuestos. Trabajar para Waterfronts para England’s Creative Coast y la ubicación específica de Folkestone me hace pensar en esa región del país y su historia como una frontera importante, como un lugar de entradas y salidas simultáneas. Es un lugar preciso para pensar en supuestos opuestos y lo que puede estar en el medio. Creo que el arte abre esa posibilidad.